Pada tanggal 3 Agustus, Wakil Presiden World Series of Poker (WSOP) Jack Effel “membagikan” gelang emas yang sangat didambakan kepada pemenang terbaru dari Seri Gelang Online yang sedang berlangsung, melalui upacara virtual, dengan pemain yang muncul di Skype untuk menerima taruhan terbanyak hadiah yang didambakan, membuat kemenangan mereka semakin nyata.

Dalam pengaturan live tradisional, pemberian gelang biasanya dilakukan sehari setelah pemain memenangkan sebuah acara. Pemenang menerima gelang di atas panggung di Rio Convention Center, dengan lagu kebangsaan negaranya diputar di latar belakang. Effel memberikan pidato singkat dan mengucapkan selamat kepada para pemenang sebelum mereka mengangkat gelang mereka dan menerima tepuk tangan meriah dari semua orang di tempat tersebut.

Segalanya menjadi jauh berbeda sekarang karena COVID-19, tetapi tim di WSOP ingin para pemain mengetahui bahwa sementara kompetisi telah berpindah ke kempa virtual, “gelangnya sangat nyata”. Dan inilah mengapa panitia berusaha mengadakan upacara online, meskipun ada tugas teknis yang melelahkan di dalamnya.

Anda mungkin bertanya-tanya bagaimana pemain bisa mendapatkan gelang mereka, mengingat mereka bermain dari lokasi yang berbeda. Mari kita lihat berbagai proses yang harus dilalui tim WSOP untuk mewujudkannya.

Bahkan sebelum Effel “menempatkan” gelang ke pergelangan tangan pemenang melalui panggilan Skype, Direktur WSOP Gregory Chochon berkoordinasi dengan produser cincin Super Bowl Jostens pada desain gelang tersebut. Dan proses ini tidak semudah kelihatannya. Gelang emas WSOP, yang umumnya bernilai sekitar $ 2.000, adalah salah satu penghargaan poker yang paling dicari, itulah sebabnya Cochon harus memeriksanya secara pribadi untuk memastikan prestise dan nilainya dipertahankan.

Karena upacara gelang akan diadakan secara virtual, Cochon membawa gelang tersebut ke studio PokerGO di mana tim produksi kecil, bersama Effel, sibuk dengan persiapan untuk pemberian virtual.

Studio ini diawaki oleh produser TV poker Mori Eskandani. Orang yang dilantik Hall of Fame Poker kemudian berkomunikasi dengan direktur studio Jason Wald tentang bagaimana upacara harus dilakukan. Wald mengarahkan semua orang untuk membuat upacara terasa lebih istimewa bagi para pemain. Setelah sinyal pergi diberikan, upacara virtual dimulai.

Upacara 3 Agustus melihat sembilan pemain dianugerahi gelang masing-masing. Pemain pertama yang muncul di Skype adalah Kevin Gerhart, pemenang Acara # 20: $ 500 Pot-Limit Omaha enam tangan.

Saat para pemenang muncul di layar, staf produksi harus memastikan fokusnya ada pada para pemain, bahwa mereka harus tampil bagus di layar, dengan pencahayaan yang memadai dan bingkai yang tepat. Saat upacara dimulai, Effel memberikan pengantar singkat, dia kemudian meminta pemain untuk memegang pergelangan tangannya ke layar dan kemudian secara virtual menempatkan gelang pada pemenang yang memberikan pesan singkat sebelum Effel melanjutkan ke penerima berikutnya.

Pemberian penghargaan memakan waktu sekitar lima menit, dan seperti cara kerja dalam pemberian langsung, staf di ruang kontrol juga memberikan tepuk tangan meriah kepada para pemenang. Proses ini diulangi sampai upacara selesai.

Di antara pemenang lain yang dianugerahi gelang selama upacara 3 Agustus adalah Ian Steinman, pemain yang berakhir di puncak balapan papan peringkat selama babak Amerika Seri Gelang Online di WSOP.com. Memenangkan gelang perdananya adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi Steinman yang sudah lama bergelut di turnamen grinding.

Komentator Tur Poker Dunia Tony Dunst, pemenang acara Six-Max $ 777 NLH, menerima gelangnya juga, begitu pula pemain poker Amerika Nahrain Tamero yang memenangkan Kejuaraan NLH $ 1.000 di WSOP.com.

Manajer operasi WSOP Johnny Fernandez kemudian mengirimkan gelang tersebut kepada para pemain melalui FedEx. Beberapa pemain telah memposting video dari mereka yang menerima paket masing-masing, tren yang sekarang dikenal sebagai “gelang membuka kotak”.